cherepatrie

Je suis toujours dans le séjour à Vigneux.
Je vous continue ma narration, bien qu'à mon avis, çuy jour, je dois palabrer avec une excroissance de Bamako.
Les parents de Tonton résidaient en Touraine, j'ai déjà dit.

Et, certains jours, quand le chef de gare de Juvisy-Triage prenait son Aronde pour aller les chercher à la gare, on était bien content.

On allait pouvoir un peu parler à table.

Elle, la vieille, était gentille. Toute frêle, menue, osseuse, fripée. Mais vive comme l'eau.

On l'appelait Mamie.

Lui, c'était Gaston, car son prénom était Gaston.

Tiens! A propos de Gaston, cela me fait remonter qu'on n'avait pas non plus le téléfon.
Celui-là, c'était un bourru sournois qui causait jamais, sauf pour gueuler, se plaindre qu'on s'occupait pas de lui.

Quand je suis arrivé pour la première fois à Vigneux, quand nous passions à table, nous attachions nos immenses serviettes à damier autour du cou. Le reste du suaire glissait entre les cuisses et allait se vautrer sur le parquet.

Il fallait donc ramasser le drap et l'étaler sur les jambes, de façon à ce que tous les vêtements soient protégés.

En grandissant, nous avions l'autorisation de mettre un coin de la serviette dans le col de la chemise et de tout laisser dégringoler.

Encore un peu plus tard et nous posions le tissu directement sur les genoux.

Le positionnement de la serviette était un marqueur de maturité, un rite initiatique, comme les scarifications à Bamako.

Le Gaston, malgré son âge, c'était toujours autour du cou, la serviette. Et à double noeud!
En plus, le béret sur les yeux. Même à table!
J'avais bien senti qu'il pouvait pas m'encadrer, celui-là! Mais, je ne savais pas pourquoi.
Je compris enfin, un soir.
Mamie, sa passion, c'était Zappy Max.

Je ne connaissais pas ce nom bizarre et rigolo. Il animait une émission de jeu sur Radio Luxembourg.
Quitte ou double! Très célèbre, à l'époque.

Elle, la vieille, avant le dessert, elle quittait la table discrètement, comme une souris, et revenait avec un vieux calepin. C'est là, que durant une année, elle écrivait toutes les questions et les réponses du Max.
En fin de repas, avec l'approbation tacite de son fils, elle faisait l'interro.
Moi, j'aimais bien. Michel et Claudine, un peu moins!
Tonton et Tante, ils se pelotaient sous la table pendant ce temps.

Je répondais à toutes les questions. Disons, que j'avais toujours les réponses, les bonnes.

Je sentais bien que ça agaçait!
Des fois, même, je finissais la question et balançais la réponse en simultané.
Tonton et Tante se marraient tout en continuant leurs explorations.

Mais, j'aurai dû faire gaffe!

Car le Gaston, qui disait rien, à qui on ne voyait que les yeux, entre béret et serviette, j'aurais dû remarquer que les pupilles se contractaient!
Il était humilié pour ses rejetons de la deuxième génération.
Un soir, il m'a fait une réflexion gargouilleuse désobligeante où il était question d'aristocrate et de lanterne.
J'ai rien compris. Mais le ton, j'avais saisi!
Et je le sermonne, du haut de mes douze ans, d'un "La bave du crapaud n'atteint pas la blanche colombe!".
Du coup, plus de pelotage, plus de questions! Les cuillères retombent dans les assiettes et on se prépare à "La baie des cochons". C'était l'époque!
Le Gaston, il est devenu vert, puis rouge, ensuite blanc. Dans la foulée, la palette complète!
Il s'est étranglé, a régurgité ses nouilles potagères, a toussé apoplectique et s'est effondré dans l'assiette.
On l'a porté dans sa chambre.
Je m'attendais à une correction sévère. Mais rien de tout cela!
Le lendemain, Tante, elle m'a regardé d'un air admiratif et envieux.
Je ne sais toujours pas si c'étaient les réminiscences des approches fourrageuses de Tonton ou le plaisir d'avoir vu Gaston en train de claquer.
Il va sans dire que la vieille n'a plus jamais posé de questions du Zappy!